À l’époque, le jury avait surtout salué deux réalisations: la préservation systématique du caractère typique de l’habitat dispersé et la gestion rigoureuse des fermes historiques du Simmental. Ce qui a été déterminant, c’est que Diemtigen a très tôt montré comment concilier la protection du patrimoine bâti, un mode de vie moderne, un tourisme respectueux de l’environnement et une agriculture forte. Ce prix n’a donc jamais été un « label de musée », mais la confirmation d’une voie vivante et tournée vers l’avenir.
Quatre décennies plus tard, la vallée de Diemtigen a mis en valeur cet héritage à travers une série d’événements variés organisés à l’occasion de cet anniversaire. La fête d’anniversaire, les « fenêtres sur le patrimoine architectural » dans des maisons historiques privées et les visites guidées des villages l’ont clairement montré cette année : le patrimoine architectural est vivant là où les habitants assument la responsabilité de leurs maisons et de l’aspect de leur village. C’est précisément là que réside la force particulière de Diemtigen. Le Prix Wakker continue d’influencer la commune aujourd’hui encore – non seulement en tant que souvenir, mais aussi en tant que référence pour les décisions actuelles.
Le regard porté sur le présent de Diemtigen s’est avéré particulièrement précieux: les visites guidées et les manifestations ont mis en évidence à quel point la gestion quotidienne d’un patrimoine bâti historique est exigeante. Les questions relatives à la rénovation énergétique, à l’aménagement moderne, aux coûts et aux contraintes de protection montrent que le patrimoine bâti n’a d’avenir que si des solutions réalisables et viables sont trouvées. C’est précisément dans ce domaine que le dialogue entre les propriétaires, les services de conservation des monuments historiques, la protection du patrimoine et les responsables politiques reste essentiel.
Parallèlement, il est apparu clairement que la culture architecturale doit être repensée – notamment en lien avec la biodiversité. Mais c’est surtout la prochaine génération qui est mise en avant: lorsque les enfants et les adolescents découvrent l’histoire de leurs maisons, naît ce sentiment d’attachement qui rendra possible la protection future.
Diemtigen illustre ainsi de manière exemplaire ce que le Prix Wakker peut susciter, dans le meilleur sens du terme la fierté du chemin parcouru, l’ouverture aux nouveaux défis et la volonté de faire évoluer le patrimoine architectural avec tact et sensibilité. Avec la révision prochaine du plan d’aménagement communal, cette mission reste d’une actualité brûlante, comme l’a déclaré le président de la commune, Jürg Stucki, lors de la cérémonie d’anniversaire début août: « Il ne se passe pratiquement pas une séance des autorités sans que le Prix Wakker n’intervienne, directement ou indirectement, dans l’un des points à l’ordre du jour. Il continue aujourd’hui encore de nous marquer et de nous occuper. » Beat Schwabe, vice-président de Patrimoine suisse, a résumé la situation en ces termes : « 55 communes ont reçu ce prix. Diemtigen l’a mérité en 1986 et le mérite encore aujourd’hui. » Une chose est claire : cette distinction n’est pas un point d’arrivée, mais une mission pour l’avenir.
Text de Hans Rudolf Schneider
*2019: Langenthal, 2012: Köniz, 2004: Biel, 1997: Berne, 1986: Diemtigen, 1974: Wiedlisbach
